Triáda poškodenia

Autizmus je závažná porucha psychického vývinu dieťaťa, ktorá sa prejavuje nasledovnou triádou poškodení:

1/ Sociálne interakcie
Dieťa s autizmom:
* sa často vyhýba kontaktu s inými ľuďmi, alebo sú mu tieto kontakty ľahostajné, najmä kontakty iných detí (hoci niektorí autisti obľubujú niektoré formy aktívneho fyzického kontaktu)
* pasívne akceptuje sociálny kontakt, niekedy dokonca prejavuje veľkú radosť z neho, ale len veľmi zriedka nadväzuje spontánne kontakty
* len príležitostne "pristupuje" k iným ľuďom, ak aj, vždy veľmi zvláštnym, neprimeraným, repetitívnym spôsobom, pričom nevenuje žiadnu (alebo len veľmi malú) pozornosť reakciám týchto ľudí

2/ Sociálna komunikácia
Dieťa s autizmom:
* nedoceňuje sociálne využitie a radosť z komunikácie (Platí to aj tých autistov, ktorí rozprávajú veľa, ale skôr "na" iných ľudí ako "s" nimi.)
* nechápe, že reč je prostriedkom získavania informácií o ostatných ľuďoch. ( Autisti môžu byť schopní vyjadrovať vlastné potreby, ale je pre nich ťažké hovoriť o vlastných pocitoch alebo myšlienkach a nevyznajú sa ani v emóciách a myšlienkach iných ľudí.)
* nerozumie skutočnému významu gest, výrazov tváre, alebo tónu hlasu.( Vysoko funkční autisti používajú gestá, sú ale zvláštne a neprimerané.)
* používa a rozumie reči veľmi doslovne, s idiosynkratickým, niekedy "bombastickým" výberom slov a viet a obmedzeným rozsahom slovnej výpovede.( Hoci niektoré deti sú fascinované slovami, nepoužívajú ich k sociálnym interakciám.)

3/ Imaginácia
Dieťa s autizmom:
* nie je schopné hrať sa s predmetmi alebo hračkami imaginatívne (ani s inými deťmi či dospelými)
* má sklony zameriavať sa na nepodstatné alebo triviálne veci, napr. na náušnice, nie na človeka ktorý ich nosí, alebo na koleso namiesto celého vláčika (hračky) atď.
* má obmedzený rámec imaginatívnych aktivít, väčšinou okopírovaných a zaoberá sa nimi rigidne a repetitívne
* postráda zmysel aktivít, ktorých podstatou je zapodievanie sa so slovami (napr. spoločenských rozhovorov, literatúry, najmä beletrie, či slovných hračiek)
 

Autizmus nie je liečiteľný - predstavuje celoživotný stav.